Le docteur Buteyko

Konstantin Pavlovich Buteyko était un médecin et physiologiste russo-ukrainien né le 27 janvier 1923 en Ukraine, près de Kiev, et décédé en 2003. Il est surtout connu pour avoir développé la méthode de respiration Buteyko dans les années 1950, une approche visant à réduire l'hyperventilation chronique pour traiter l'asthme et d'autres maladies. Ses observations sur les patients en phase terminale l'ont conduit à établir un lien entre respiration excessive et aggravation des pathologies.​

Jeunesse et formation

Buteyko grandit dans une petite communauté rurale et s'engagea initialement vers une carrière d'ingénieur avant la Seconde Guerre mondiale. Après avoir servi dans l'armée soviétique comme mécanicien et aide médicale, il entama des études de médecine en 1946 au Premier Institut médical de Moscou, où il obtint son diplôme en 1952. Lors de sa résidence, il nota que les patients plus gravement atteints respiraient plus profondément et rapidement, prédisant même leur issue fatale avec précision.

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Découverte clé

En 1952, Buteyko eut une révélation personnelle lors d'une crise de santé où une respiration réduite lui sauva la vie, le poussant à formuler l'hypothèse que l'hyperventilation causait de nombreuses maladies plutôt que d'en être un symptôme. Il inventa des appareils pour mesurer la respiration et mena des expériences exhaustives à Novosibirsk dans les années 1960, avec plus de 1 000 patients et 200 collaborateurs. Cette "moissonneuse-batteuse médicale" permettait d'analyser simultanément de multiples fonctions corporelles.

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Opposition et reconnaissance

Malgré des succès cliniques impressionnants (taux de guérison de 80-90% pour l'asthme), sa méthode heurta les autorités médicales soviétiques, entraînant harcèlement et fermeture de son laboratoire en 1967. Un brevet "top secret" fut accordé en 1983, suivi d'instructions officielles en 1985, mais peu appliquées. En 1987, il fonda la Clinique Buteyko à Moscou avec sa femme Ludmila et son fils Andrey, traitant asthme, allergies, cancers et même victimes de Tchernobyl.​

Héritage mondial

La méthode s'est propagée internationalement dès les années 1990, en Angleterre (où il traita le prince Charles), Australie, Nouvelle-Zélande et ailleurs. Buteyko est comparé à un "Einstein de la médecine" pour sa philosophie de santé centrée sur la normalisation du CO2 via une respiration légère. Sa clinique continue d'opérer, et sa technique reste utilisée pour des troubles respiratoires, anxieux et chroniques.​